මැක්ස්ටන් හෝල් කියන්නේ එංගලන්තේ තියෙන හරිම ප්‍රභූ පවුල්වල දරුවෝ ඉගෙන ගන්න පාසලක්. මේ ඉස්කෝලේ තමන්ගේම කියලා රීති තියෙනවා. මේ කතාවේ ප්‍රධාන චරිතය තමයි රූබි බෙල්. රූබි හරිම සාමාන්‍ය පවුලකින් එන, තමන්ගේ හීන වෙනුවෙන් දහඩිය මහන්සියෙන් වැඩ කරන ගෑනු ළමයෙක්. එයාගේ එකම හීනය තමයි ඔක්ස්ෆර්ඩ් විශ්වවිද්‍යාලයට ඇතුල් වෙන එක. ඒ නිසා එයා මැක්ස්ටන් හෝල් එකේදී හරිම නිහඬව, කාටවත් කරදරයක් නැතුව තමන්ගේ වැඩේ කරගෙන ඉන්නවා.
අනිත් පැත්තෙන් ඉන්නේ ජේම්ස් බියුෆෝට්. එයා තමයි ඉස්කෝලේ ඉන්න ඔක්කොටම වඩා බලවත්, සල්ලි තියෙන පවුලක කොල්ලා. ජේම්ස්ට ඕනෑම දෙයක් කරන්න පුළුවන්, කාටවත් බය නැති, පොඩ්ඩක් ආඩම්බර චරිතයක්. එයා හිතන්නේ හැමදේම තමන්ගේ පාලනය යටතේ තියෙන්න ඕනේ කියලා.
මේ දෙන්නා මුලින්ම ගැටෙන්නේ පාසලේ ඉවෙන්ට් කමිටුව වගේ දේවල් නිසා. රූබි එයාගේ උත්සාහය නිසාම ගොඩක් දේවල් තනියම බලාගන්නවා. ජේම්ස් මේ දේවල් දිහා බලන්නේ හරිම උඩඟු විදියට. නමුත් සිද්ධියක් නිසා රූබි ජේම්ස්ගේ පවුලේ ලොකු රහසක් දැනගන්නවා. ඒ රහස ජේම්ස්ගේ අක්කා (ලිඩියා) සම්බන්ධ රහසක්.
ජේම්ස් හිතන්නේ රූබි මේ රහස එළියට දායි කියලා, ඒ නිසා එයා රූබිව බය කරලා ඒක වහගන්න හදනවා. ඒත් රූබි එහෙම ලේසියෙන් බය වෙන්නේ නැති කෙල්ලෙක්. මේ දෙන්නා අතරේ තියෙන අරගලය පටන් ගන්නේ එතනින්. එක පැත්තකින් තමන්ගේ හීන වෙනුවෙන් සටන් කරන රූබි, අනිත් පැත්තෙන් තමන්ගේ පවුලේ ගෞරවය සහ පාලනය වෙනුවෙන් සටන් කරන ජේම්ස්.
පළමු කොටස අවසානයේදී මේ දෙන්නාගේ ලෝක දෙක එකිනෙක ගැටෙන්න පටන් ගන්නවා. ජේම්ස්ට තේරෙනවා රූබි කියන්නේ එයා හිතපු තරම් ලේසි පහසු කෙල්ලෙක් නෙවෙයි කියලා. රූබිටත් තේරෙනවා ජේම්ස් කියන්නේ හරිම සංකීර්ණ, හැඟීම් පාලනය කරගන්න අමාරු චරිතයක් කියලා.
මේ විදියට ජේම්ස්ගේ ආඩම්බරකාර ලෝකෙට, රූබිගේ සාමාන්‍ය ජීවිතේ කඩා වදින හැටි තමයි පළමු කොටසින් පෙන්නන්නේ. කතාවේ ඉදිරියට මේ දෙන්නා කොහොමද එකිනෙකාට ආදරේ කරන්නේ, නැත්නම් කොහොමද මේ විරසකය දිගටම පවතින්නේ කියන එක තමයි මැක්ස්ටන් හෝල්වල සැබෑ හරය.
කතාව අවසානයේ දැනෙන්නේ, රූබි සහ ජේම්ස් කියන්නේ කවදාවත් එකතු වෙන්න බැරි දෙපැත්තක් වගේ වුණාට, අන්තිමට ඒ දෙන්නා අතරේ අමුතුම බැඳීමක් ඇති වෙන්න යන බවක්.
